新華社開普敦8月4日電(記者王曉梅 王雷)南非開普敦大學日前宣布,該校研究人員和國際同行開展的研究預測,氣候變化將改變非洲瘧疾流行版圖。未來數十年,非洲南部和東部較涼爽地區的瘧疾傳播風險將上升,而西部和中部部分高溫地區的傳播風險可能下降。
瘧疾是一種由瘧原蟲引起、可通過蚊子叮咬傳播給人類的嚴重傳染病。瘧疾患者會出現發熱、頭痛、寒戰等癥狀,如不及時治療,可能危及生命。據世界衛生組織統計,2024年非洲有約57.9萬人死于瘧疾,其中約四分之三為5歲以下兒童。
研究人員分析了100多年來非洲氣候變化對兒童瘧疾傳播的影響,并結合未來氣候情景展開預測。結果顯示,在氣候較為涼爽的南部非洲及東非高海拔地區,氣溫升高將使環境更適宜傳播瘧疾的蚊蟲生存,瘧疾傳播風險隨之增加。到2100年,東非大裂谷和南部非洲沿海等地區瘧疾風險可能上升約20%。
研究還顯示,隨著氣溫持續升高,在當前氣候炎熱且瘧疾高發的非洲部分地區,由于氣溫逐漸超出適宜蚊蟲生存的范圍,瘧疾傳播可能受到抑制。預計西非國家——尼日利亞、布基納法索和馬里的病例將減少約5%。在極端炎熱的尼日爾、岡比亞、幾內亞比紹和索馬里,瘧疾甚至可能被消除。
研究認為,若全球升溫控制在2攝氏度以內,可減少南部非洲及東非高海拔地區新增兒童瘧疾病例,并減輕氣候變化帶來的其他健康影響。
論文共同作者、南非開普敦大學氣候風險實驗室主任克里斯托弗·特里紹斯表示,各國政府、衛生系統和社區應針對不斷變化的瘧疾風險調整防控策略,在風險上升地區提前加強監測、疾病防控和醫療服務能力建設。
研究成果已發表在英國《自然》雜志上。