中國科學家揭開哺乳動物樹鼩不怕辣的秘密

來源:新華社 2018-07-16 15:42 http://m.zlytsxxsbc.cn/

　　新華社昆明7月16日電我國科學家發現哺乳動物樹鼩天生不怕辣是由于一個基因突變所致。該成果近日發表在了國際期刊《科學公共圖書館―生物學》上。

　　論文通訊作者之一、中國科學院昆明動物研究所副研究員楊仕隆介紹，對大多數哺乳動物而言，“辣”是一種強烈的疼痛信號，會使它們遠離帶辣的食物。而一種外形似松鼠的樹棲哺乳動物——樹鼩卻是個例外。它不僅可以直接進食大量辣椒，還對有辣椒素的食物不敏感。

　　中科院昆明動物研究所賴仞研究員牽頭的團隊通過研究發現是樹鼩“辣椒素受體離子通道”的基因發生了突變，導致該通道對辣椒素的敏感性只有小鼠的十分之一。

　　接著，研究者進一步確認，是通道第579位點上的蘇氨酸突變為甲硫氨酸，從而使辣椒素難以激活通道。

　　“我們對5個種群155個野生樹鼩個體的測序結果表明，579位點的基因突變發生在種上水平。而辣椒引入東南亞僅有300年，可以說樹鼩在基因突變時，身邊還沒有辣椒。”楊仕隆說。

　　在樹鼩分布的東南亞，研究者發現樹鼩偏好食用一種植物――蘆子藤，雖該植物富含辣椒素類似物，但樹鼩對蘆子藤的辣卻不敏感。當研究者將通道上已突變的甲硫氨酸恢復成蘇氨酸后，樹鼩對辣的敏感性竟然上升了1000倍。

　　“簡單理解，是辣椒素類似物迫使通道的基因發生突變，該突變導致了樹鼩對多種辛辣物質無辣感。在樹鼩嘴里，辣與不辣已無區別，不怕辣的特性也使它們獲得了更多的食源和更強的生存本領。”楊仕隆說。(記者岳冉冉)

原標題：中國科學家揭開哺乳動物樹鼩不怕辣的秘密

責任編輯：鄭莉莉

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